Juillet 2017...Turckheim célèbre le Veilleur de Nuit

Han sori zu Fir und Liacht...

Quand tombe la nuit à Turckheim, la voix du Veilleur de Nuit résonne aux détours des ruelles en clamant Han sori zu Fir und Liacht... Il invite les habitants et les habitantes à prendre soin de l'âtre et de la chandelle...  Cette recommandation qui fait écho à chaque coin de rue s'adresse avec bienveillance au villageois et aux villageoises de Turckheim, pour éviter les incendies.

Son emploi municipal rime services consciencieux pour entamer un circuit... Une simple chandelle mal éteinte, un foyer mal contrôlé déclencheraient un incendie et un sinistre catastrophique... A l'époque, si les ruelles étaient alimentées en fontaine, les moyens de lutte restent bien dérisoires pour circonscrire les flammes...

Les années défilent. Les temps passent, s’accélèrent, s'étirent et le veilleur de nuit est en charge d'annoncer les heures, d'assurer l'ordre dans les rues. Dans ces fonctions nouvelles, son métier évolue pour devenir aussi garde champêtre et fossoyeur...

Reverser le Wachtgeld

Chaque famille versait le « Wachtgeld », une "redevance-taxe" trimestrielle. Les corporations payaient les veilleurs de nuit qui travaillaient en binôme, par deux pour effectuer les tournées... Les « Wachtgeldbücher » sont des registres précieusement conservés où tout évènement est "noté". En 1791, les corporations sont supprimées, et le veilleur de nuit de Turckheim disparaît.

Les habitant prennent alors le relais et organisent des rondes nocturnes. En 1795, le veilleur de nuit est rétabli dans ses fonctions. Maintenu jusqu'en 1939 veille de la 2ème guerre mondiale, le veilleur de nuit se met en "veille" pendant la guerre.

Mathias Jamm est le dernier Veilleur de Nuit de Turckheim. Avec  son frère Auguste, ils reprennent le flambeau paternel, en héritage de leur papa Joseph JAMM, veilleur de 1873 à 1920. Mathias Jamm nous quittera lors des combats de la Libération, de la Poche de Colmar.

Les temps modernes

Les modernités insufflées par les temps modernes, la fée électricité et la généralisation des installations électriques feront disparaitre le Veilleur de Nuit...

Heureusement dès1953, la société d'histoire Wickram a la ferme volonté de valoriser le patrimoine culturel alsacien et de remettre la figure du Veilleur de Nuit à l'honneur. M.Joseph LIECHTY assurera les rondes à partir du 1er Août 1953. Le Veilleur de Nuit est revenu pour le bonheur de toutes et tous

Depuis plus de cinquante années ans, du 1er mai au 31 octobre, le chant du Veilleur de Nuit retentit à nouveau dans les rues pavées de la Vieille Cité à l'occasion de la ronde. A 22 heures tapantes, le rendez-vous est donné. M. Joseph LIECHTY (1953-1958), M. Joseph JAMM fils (1958-1968) et M. Charles MEYER (1968-1985) ont contribué au maintien de cette belle tradition. Les habitants et les visiteurs sont ravis

De nos jours, trois Veilleurs de Nuit prennnet le service et se relaient au cours de la saison touristique.